Броят на произведените автомобили в света нараства всяка година. Как това ще се отрази на цените на благородните метали?
Благородните метали в автомобилите се използват в части като сензори на двигателя и каталитични конвертори, които намаляват замърсяването. Тъй като екологичните разпоредби стават все по-строги, се очаква в бъдеще благородните метали да станат по-търсени.
Производителите на автомобили потребяват повече от половината от добитата в света платина. Тази индустрия е един от най-големите фактори, които допринасят за цените на благородните метали. В тази статия ще разгледаме по-подробно значението на благородните метали в автомобилната индустрия.
През 2010 г. производството на автомобили надхвърли 80 милиона, а според пазарните експерти през 2050 г. този брой ще нарасне до 200 милиона. Междувременно се очаква производството на хибридни автомобили да достигне 130 милиона годишно до 2040 г.
Очаква се автомобилната индустрия да постигне значителен напредък в бъдеще благодарение на технологичния напредък. От друга страна, правителствата налагат все по-строги екологични изисквания поради нарастващото замърсяване. Нека разгледаме как производителите на автомобили ще трябва да използват благородни метали, за да спазят изискванията и след това.
През последните 30 години компаниите за производство на дизелови и бензинови автомобили използват предимно платина като компонент в каталитичните конвертори. Платината е екологично чист материал, който ефективно превръща токсичните автомобилни емисии в по-малко вредни.
Катализаторът, който е част от каталитичния конвертор, е покрит със слой платина. Количеството платина зависи от размера на произвеждания автомобил.
Каталитичните конвертори намаляват NOx (азотен оксид) до азот, както и окисляват CO (въглероден оксид) и въглеводороди. Което от своя страна генерира по-чисти отработени газове, отговарящи на стандартите за емисии.
Защо платината е най-често използваният благороден метал в реакциите на окисление? Тъй като платината има следните свойства:
Платината започва да се топи единствено при много висока температура (1 768 °C). Това е необходимо, защото при работа автомобилите трябва да издържат на по-висока температура.
Повърхността на платината е почти неуязвима за отровните изгорели газове.
Платината може да се рециклира ефективно от автомобили
Компютрите са неразделна част от автомобилите.
Те следят емисиите на двигателя и ги поддържат на възможно най-ниско ниво. Освен това компютърът получава много различна информация от много различни сензори.
Автомобилната индустрия използва над 60 милиона унции сребро годишно при производството на моторни превозни средства. Въпреки че количеството на благородните метали в автомобилите е малко, общото количество се натрупва. Като се има предвид, че производителите на автомобили произвеждат милиони превозни средства всяка година.
Компютърните платки, които осъществяват обмена на информация между различните сензори в автомобила, почти винаги са изработени от определено количество злато и сребро. Други примери са количествата злато, открити в сензорите на въздушните възглавници, звуковите системи и елементите на дизайна на луксозните автомобили.
Автомобилите подобряват качеството на ежедневието ни. Въпреки това масовото използване на автомобили допринася за проблеми като недостиг на ресурси, замърсяване на околната среда, глобално затопляне и пътнотранспортни произшествия. Ето защо през септември 2014 г. нормите Euro 6 разтърсиха автомобилната индустрия. Поради това търсенето на благородни метали сред производителите на автомобили се увеличи, за да отговори на новите изисквания.
С въвеждането на нормите Euro 6 страните от ЕС се стремят да намалят емисиите на отработени газове с 99%. Все по-строги ограничения за емисиите на автомобилите се появяват и извън ЕС. Търсенето на по-чисти горива и намалени емисии се е увеличило, за да могат компаниите да изпълнят разпоредбите.
Индустрията експериментира с водорода като алтернативно гориво поради нарастващите емисии от автомобилите. Що се отнася до благородните метали, технологията за водородни горивни клетки зависи от металите от платинената група. Платината помага на водорода да гори с кислород, при което не се отделят емисии. Тази технология е един от основните конкуренти на автомобилите, задвижвани с батерии. Теоретично това би премахнало и необходимостта от неефективни топлинни двигатели.
Нискотемпературните горивни клетки обаче също изискват платинени ресурси за обмен на енергия. Ето защо с появата на по-чисти алтернативи на горивата търсенето на благородни метали няма да изчезне. Защото индустриалните иноватори ще трябва да намерят начини да намалят търсенето на благородни метали за дълго време напред.
Както бе споменато по-горе, търсенето на благородни метали в автомобилния сектор се очаква да расте постоянно. Понастоящем тази индустрия потребява повече от половината от добива на платина, паладий и родий в света.
В бъдеще не се очаква намаляване на темповете на производство на автомобили, така че за производството на някои от техните части ще са необходими благородни метали. Минните компании трябва да преработят около един тон руда, за да извлекат само три до седем грама платина. Това количество е достатъчно за производството на около четири автомобила.
Добивът на метали няма да е достатъчен, за да покрие нарастващото производство, освен ако не се намери алтернативен начин за извличане на метали. За щастие някои компании намират решение. Чрез рециклиране на метален скрап и неизползвани автомобили е възможно да се извлекат значителни количества благородни метали.
Кочи Сакаири, изпълнителен директор в автомобилната индустрия, коментира ситуацията така: "Ако светът не извлече чрез рециклиране точно същото количество метал, каквото е изкопано - или в най-добрия случай повече - ще бъде невъзможно да се отговори на търсенето.
NIPPON PGM, TANAKA е разработила много полезен бизнес модел, основан на тази ситуация. Една от основните им цели е да възстановяват 37 тона платина от рециклиране на метали годишно. Това количество би задоволило около 35 % от годишното търсене за производство на автомобилни каталитични конвертори.
Златото е друг пример за разхищение на благородни метали в автомобили, които не се рециклират. Изчислено е, че потенциалното съдържание на злато, което може да се извлече от неизползвани автомобили, може да бъде точно същото като това в металния скрап.
Преработката на автомобили за извличане на злато обаче не е добре развита област, тъй като извлечените количества са много малки. Златото се намира в различни части на автомобилите и затова е трудно да се събере (обикновено в един автомобил има един или два грама злато). Затова индустрията трябва да разработи начин за ефективно извличане на злато от автомобили.
За да разберем по-добре еволюцията на цените на благородните метали, е важно да разгледаме автомобилната индустрия. Според тенденциите автомобилната индустрия е изправена пред проблеми, които могат да повлияят на цените на благородните метали.
Освен това все по-строгите екологични разпоредби ще изискват повече благородни метали при производството на автомобили. Благородните метали ще бъдат неразделна част и от технологичния прогрес, който е една от основните причини за рязкото увеличаване на производството на автомобили.
Производителите обаче ще трябва да се справят и с проблема с недостига на благородни метали, ако продължат да разчитат на добива на метали като единствен източник на суровини. Това може да окаже значително въздействие върху стойността на платината, паладий и други метали от платинената група.
Поради тези причини си струва да разгледаме възможностите за инвестиции в платина и паладий.
